OS-åttan laddar om för proffsligan

En kombination av NHL, parallellslalom och fotboll. Där hittar du Erik Perssons nästa utmaning.

SIMNING. Det är den tredje säsongen av International swimming league (ISL) som ska starta. I samband med OS avgjordes draften. De två tidigare åren har det varit en stor skillnad mellan lagen – för att göra en jämnare serie togs inspiration från annan idrott och en draft implementerades. Dock var de allra största stjärnorna ”skyddade” och fick inte väljas. Sämsta laget från 2020 var först ut att välja och pekade på bröstsimmaren Arno Kamminga. Kungsbackasimmaren Erik Persson valdes av ungerska laget Team iron.

– Det är simningens proffsliga. Det är egentligen enda gången man tävlar i lag istället för individuellt, säger 27-åringen.

Planen är att köra favoritdistansen 200 meter bröstsim och 400 meter medley.

– Det är headcoachen som bestämmer, det kan säkert komma att göras justeringar under tävlingarna, men det är bara att göra sig redo.

Lagkamrat med världsstjärna

Det är inte bara draften och de individuella idrottarna nu ska tävla som ett lag som är speciellt. Tiderna är egala – det handlar bara om placeringar. I varje match möts fyra lag.

– Det gäller bara att slå handen i väggen först, säger Erik Persson vars lag gör sin första match på torsdag. Varje lag består av 32 simmare, 16 män och 16 kvinnor, och den stora stjärnan i Team Iron är ungerskan Hosszu Katinka som utsetts till världens bästa simmare.

– På pappret ser laget bra ut, men man vet inte hur formen är för många, säger Erik Persson.

Blir det en annorlunda taktik när tiden inte spelar roll?
– Nja. Det är så svårt att ha koll var de andra i fältet ligger i bröstsim så det är svårt att simma på motståndarna. Jag håller mig nog till min normala taktik.

 

OS som avgjordes i somras var årets stora mål, det var då alla siktade på att ha sin absoluta toppform. Nu befinner sig de flesta i en uppbyggnadsfas. Erik Persson själv fick en veckas semester – det hade gärna fått vara en till, konstaterar han.

– Jag hoppas kunna simma mig in i tävlingarna. Det är början av en säsong så det är inte realistiskt att persa. Jag hoppas kunna bygga upp formen mot slutspelet, dit jag hoppas vi tar oss.

 

En månads hårt tävlande

Grundserien startade den 26 augusti, Erik Perssons lag klev in i handlingen under i dag, och grundserien avrundas den 26 september. Det är en månads intensivt tävlande. Erik Persson är inne på att man tydligt kommer att se hur simmare inte klarar av att vara på samma höga nivå hela tiden. Det kan bli viktigt när formtopparna infinner sig för att ta en av slutspelsplatserna.

 

2019 representerade Erik Persson också Team Iron som då precis missade finalsimningarna efter att ha slutat femma. I fjol bytte han till kanadensiska Toronto Titans som slutade sjua. Åtta lag kommer att nå semifinalsimningarna som avgörs i Nederländerna i november. Erik Persson hoppas att äventyret ska leva lite längre. Väl i finalsimningarna i januari är det stora prispengar, berättar Kungsbackasimmaren.

– Målsättningen är att nå dit men det är tuff konkurrens. I fjol var det fyra lag som stack ut. Slutspelet ska vi nå, att nå finalen bli tufft.

 

Läs fler sportnyheter här.