Maria Ernestams senaste bok utspelar sig i Frillesås

Av Johanna Simonsson

Författaren Maria Ernestams senaste bok ”Orm och stege” gavs ut i början av september. Mycket av boken är inspirerad av Marias somrar i Frillesås, som i boken kallas Vallerås.
– Frillesås har alltid varit min fasta punkt. För mig är det härligt varje gång jag kommer hit.

Maria slår sig ner vid ett bord som är omgivet av fönster. Solen skiner på hennes ljusa hår och utanför skymtas en robotgräsklippare som putsar den gröna trädgården. Medan hon häller upp kaffe berättar hon om sin ungdomstid här.
– Två hus bort bodde mina farföräldrar. Där spenderade jag varenda sommar när jag var ung, säger hon och pekar mot ett rött hus.
Nu bor hennes mamma där under somrarna. Själv delar Maria sin tid mellan huset hon själv köpt här i Frillesås och bostaden i Stockholm.

Boken
Boken handlar om åtta vänner som ses på somrarna i Vallerås. När de är i artonårsåldern blir de påverkade av en ung, karismatiskt pastor.
– Det hela slutar med en katastrof. Ett dödsfall ute till havs. 40 år senare dör ännu en i gänget. Han lämnar en önskan om att alla ska samlas igen på hans begravning i Vallerås. Bokens berättare Ingrid väljer att stanna kvar för att ta reda på vad som egentligen hände den där natten.
Maria har rört sig i Frillesås i hälften av sina böcker men det är första gången hon inspirerats så mycket av sitt egna kompisgäng.
– Jag kommer från en ungdomsgemenskap här i Frillesås. Till skillnad från boken har vi inte varit med om några katastrofer, säger hon skrattandes innan hon blickar ut mot vägen.
– Vi möts fortfarande i korsningen där borta och cyklar ner och badar, precis som vi gjorde i vår ungdom.
De fiktiva personerna är inte baserade på vännerna. Trots det tyckte Maria att det var en av utmaningarna med boken.
– Den här gången har jag lagt mig närmare mina egna minnen. Som författare bör man aldrig plocka fiktiva karaktärer direkt från verkligheten. Två av mina gamla vänner fick läsa manuset för att säkerställa att så inte var fallet. De tyckte inte det, utan bara att det var fantastiskt.

Författare
Före författarskapet jobbade Maria som journalist.
– Det var aldrig en dröm för mig att bli författare. Det blev så genom att jag fick en idé till en historia.
Första boken kom efter att hon skrivit en artikel om genteknik och såg en Woody Allen film där döden knackade på dörren. Ur det föddes debutromanen ”Caipirinha med Döden”. Maria fortsatte som frilansjournalist fram till år 2007.
– Då stod jag inför valet att antingen hitta fler uppdragsgivare eller satsa helt på författarskapet.
Författarskapet blev det och ”Orm och stege” är Marias trettonde bok. Den tog ungefär ett år för Maria att sammanställa. Under skrivandet är hon noga med disciplinen.
– Det är viktigt att se det som ett heltidsarbete och att skriva även om man inte har inspiration varje dag.
Inför boken har hon gjort research om bland annat 70-talet.
– Även om jag var ung då, var jag tvungen att repetera vad som hände i världen och återuppväcka tidsandan. Jag har också studerat manipulationens mekanismer.
Maria har också gått tillbaka till sin egen ungdom och läst sina gamla dagböcker.
– Jag har skrivit några rader varje dag sedan jag var liten. Minnet är fascinerande. Du läser om något du varit med om och tankar och funderingar som du knappt visste att du hade kommer tillbaka.

Skrivandet
För Maria är språket viktigt och hon arbetar mycket med sina texter.
– Jag bearbetar en första version flera gånger.
Hon tycker också om att gå in i sina karaktärer.
– Det är ett sätt att få leva ett annat liv än sitt eget. Låta människor säga och göra saker som man inte själv hade sagt eller gjort. Som att vistas i en annan värld.
Om Maria får bra idéer vill hon skriva fler böcker i framtiden. Hon har redan börjat fundera på vad som kan bli nästa fängslande historia.