VM-guld trots sjukdomsdrama innan start

Av Christian Johansson

Dagen innan loppet stod Ulrika Eriksson utan lagkamrat. Dramat utspelade sig före start. När loppet startade och Fjäråsbon hittat en lagkamrat var de överlägsna och bärgade VM-guldet.
– Det är sjukt häftigt, säger 42-åringen.

Swimrun. VM var årets absolut stora mål. Ulrika Eriksson och lagkamraten Hanna Skårbratt hade siktat in sig. Men dagen före loppet skulle avgöras vaknade Skårbratt upp med feber. Ulrika Eriksson satt på tåget till Stockholm utan att veta om hon skulle kunna starta eller vem hon skulle köra loppet tillsammans med. Krokar skickades ut i den lilla swimrun-världen. det stod klart att Helena Sivertssons lagkompis i mixed-klassen och fått feber. Nu hade de hittat varsin ny lagkamrat. De hade dock tävlat ihop tidigare och tagit ett VM-silver 2016.
– Vi kände att vi kör så det bära eller brista.
Är det viktigt att känna sin lagkamrat?
– För mig personligen ja. Man ska matcha i fysisk form men det mentala är också viktigt och man måste kunna kommunicera bra. Men vi är båda erfarna, säger Eriksson.

Ett misstag kunde kosta
Taktiken var att Eriksson skulle dra i löpningen och Sivertsson i vattnet. Men den taktiken skrotades när det var Ulrika Eriksson som hade dagen och var starkast. Eriksson ledde och Sivertsson hakade på. Duon gjorde processen kort med motståndet och var egentligen aldrig hotade.
– Men man är alltid nervös. Det är en tuff terräng, bara att trampa snett en gång kan vara förödande.

Ulrika Eriksson hade inte bara guldet i siktet utan ville även slå banrekordet. Det blev jackpott. De korsade mållinjen på 8.35.55 – tvåan var distanserad med nästan 15 minuter på de 70 kilometerna som avverkades.
– Det var så häftigt. Man hade fokuserat i åtta timmar på att sätta en fot framför den andra. När man kommer in i mål... jag var känslomässigt tom och fylld samtidigt. Jag hade en emotionell breakdown innan upploppet så när jag kom upp på det var jag bara glad.

Sverige klart bäst
Sverige är sportens stora dominanter, vilket syntes i resultatlistan. I damklassen var det bara ett franskt lag på topp tio – annars hade alla svenskor i laget. Ulrika Eriksson hade sedan tidigare ett VM-guld i mixed från 2014.
Det man undrar nu är ju om Hanna Skårbratt är petad?
– Haha, nej hon är ordinarie, säger en lycklig men mör VM-guldmedaljör.


Fakta: Swimrun-VM
VM-banan var 70 kilometer. 61 kilometer löpning och 9 kilometers simning på öppet vatten.
24 öar simmades det till under loppet.
Det var 24 löpsträckor och 23 simsträckor.
Längsta simsträckan var 1 750 meter. Längsta löpsträckan var 17 650 meter.
21 nationer var med på VM. Sverige var störst och Frankrike tvåa.
Det avgjordes i Stockholms skärgård.