Är eliten fortfarande målet för Kungsbacka City?

Av Eric Andersson

Målsättningen var tydlig när Galgbackens IF blev Kungsbacka City – bli ett elitlag. Fem år in i satsningen gör föreningen sitt tredje år i fyran och har en vårsäsong med höga toppar och djupa dalar bakom sig. Kvarstår ambitionerna?

FOTBOLL. Efter säsongen 2018 klev Niklas Karlsson tillsammans med Tobias Hysén, som nyligen hade lämnat IFK Göteborg och avslutat sin elitkarriär, in i sexanklubben Galgbackens IF. Föreningen bytte namn till Kungsbacka City och en resa påbörjades där slutstationen var elitfotbollen.

Tobias Hysén använde sitt kontaktnät och byggde en trupp med ett flertal stjärnor. Stefan Selakovic, Hannes Stiller, Fredrik Risp och Hjálmar Jónsson gjorde alla matcher i sexan 2019. Det slutade med en stabil serieseger, sju poäng före närmaste konkurrent.

Året därpå sprang laget genom femman under covidsäsongen som bara bestod av 11 seriematcher. Kungsbacka City hade på två år tagit sig upp i fyran och resan mot eliten saknade än så länge hack i kurvan. Men därefter har det inte gått lika spikrakt.

2020 slutade laget trea från slutet i debutsäsongen i fyran och klarade sig kvar med fem poängs marginal. Efter säsongen höll det på att gå åt pipan.

I december 2021 satt föreningens ordförande Niklas Karlsson med ett mer eller mindre blankt papper. IFK Fjärås hade norpat huvudtränare Stefan Larnelius och antalet kontrakterade spelare var noll. George Mourad, som spelat i både IFK Göteborg och varit utlandsproffs, så gott som klar att bli ny huvudtränare. Men han fick dra sig ur av personliga skäl och Niklas Karlsson satt fortsatt utan varken spelartrupp eller tränare.

– Det som räddade oss där var Malmen (Niklas Malmqvist) och Fricken (Samuel Frick) som frågade om jag behövde hjälp. Sen satte vi oss ner och byggde en riktigt bra trupp. Hade inte de två funnits vet jag inte var Kungsbacka City varit idag, säger Niklas Karlsson.

Säsongen 2022 blev till slut en bra sådan där Kungsbacka City föll i kvalet till trean. Första halvan av 2023 har inte varit lika positiv för laget som stundtals haft stora problem under vårsäsongen.

– Alla lag kan slå alla i den här serien. Jag ger inte upp hoppet om toppen, absolut inte. Men vinner vi inte fyran i år ska vi göra det nästa år och ta oss upp. Så är det bara.

Intervjun med Niklas Karlsson gjordes efter förlusten mot jumbon Lilla Tjärby IK. Efter det har Kungsbacka City tagit tre raka segrar och tabelläget ser betydligt ljusare ut. Han berättar att de hade budgeterat med ett mellanår i fyran och skulle alltså tagit klivet upp förra säsongen enligt den ursprungliga planen.

– Då föll vi verkligen på målsnöret. Så det är ju inte så att det har gått helt åt helvete.

Färre stjärnor

För varje år som passerat har antalet stjärnor blivit färre och Tobias Hysén har inte en lika framskjuten roll i föreningen längre. Han är dessutom listad som spelare i Tvååkers IF, där han även är assisterande tränare, och kan därför inte representera Kungsbacka City.

– Han är med så mycket han hinner. Vi ska försöka skriva över honom till oss igen, sen om det blir någon match i höst eller inte får vi se. Men det hade varit roligt att ha både honom och Bjärsa (Mattias Bjärsmyr) någon match. Sen om vi även kunde få (Mikael) Boman också...

Hur mycket har du legat på honom?

– Han har tyckt det varit skönt att slippa fotbollen och haft mycket med sitt nya jobb. Men jag har absolut varit på honom och tror att han kommer ner och känner på det någon gång för att se vad han vill. Han vet att vi finns om han vill röra på sig.

Är det viktigt för er att fortsatt ha ett eller ett par stora namn i truppen?– Från början var tanken att använda de spelarna som dragplåster för att bygga lite hajp runt allt. Sen hoppades vi att vi skulle komma högt upp i seriesystemet och av den anledningen inte behöva luta oss mot stjärnorna längre.

Liten organisation

Organisationen kring Kungsbacka City består på pappret av sex personer, där alla är delaktiga i olika utsträckning. Föreningen har ingen ungdomsverksamhet utan består enbart av ett A- och B-lag. Niklas Karlsson har fått frågan från yngre förmågor om de får starta ett lag i Kungsbacka City, men sagt nej.

– Det blir helt andra kriterier och även om man kan säga att de får sköta det själva så kan det bli att de inte gör det. Då är det jag som står som ansvarig om det går under vår flagg. Så vi har valt att inte ta in någonting, i så fall måste vi växa sakta men säkert.

När projektet startades hade han hoppats på mer sammarbete med andra föreningar i kommunen.

– Jag hade hoppats på att det kunde vara ett lag i kommunen som kunde gå upp och att det sammarbetades mycket mer mellan föreningarna. Men jag har märkt att det är en väldigt svår grej.

Varför tror du att det är så?

– Det sitter gamla uvar i vissa föreningar som tycker att det ska vara som det alltid har varit. Jag gör det här för fotbollen i Kungsbacka, inte för min egen skull. Anledningen till att jag vill få upp ett lag högre upp i seriesystemet är för att fler spelare ska stanna kvar i Kungsbackafotbollen, säger han och fortsätter:

– Ser man på det utifrån tycker jag att man skulle hjälpt Kungsbacka City så att det var vi som låg högst upp. Men det är mycket som ska till för att kunna göra det till ett elitlag.

Finns elitambitionerna kvar?

– Vi ska sätta oss igen och titta på nya målsättningar så vi är överens om vad vi vill. Nu har man lite mer facit och vet vad som krävs, att det måste in mer pengar och sånna grejer. Så jag vet inte riktigt.

Samma styrelse

Sedan starten har styrelsen varit densamma. Niklas Karlsson är av uppfattningen att det inte hade skadat att få in lite nytt blod.

– Jag hade inte varit främmande för att en person som brinner för det kom in och tog min plats. Jag kan backa två steg om jag tror på den nya personen, någon som kan få in lite sammarbetspartners eller som känner många spelare. Det skulle nog behövas lite nytt för att ta det till ytterligare en nivå.

Du sätter ingen prestige i dig själv?

– Absolut inte.

Har det varit svårare än du trodde?

– Sexan och femman är ganska lätta att vinna i min värld, men fyran är tuffare än vad man tror. Det är alltid något lag som får lite spelare uppifrån och blir bra som Böljan förra säsongen eller Galtabäck i år.

Lockar det dig att driva en förening som på sikt bara blir ett habilt fyranlag?

– Både ja och nej för det krävs inte lika mycket då som det gör om vi går upp. Har du goa gubbar i truppen och som tränare är det skoj. Jag har haft väldigt roliga år med City och det är ju därför man gör det.

Niklas Karlsson menar på att truppen de har byggt är tillräckligt bra för att tillhöra den absoluta toppen av tabellen.

– Jag tycker att vi har en sjukt bra trupp och en helt annan bredd i år än tidigare. Många av killarna har kommit från Lindome eller Tölö där de inte fått plats i deras A-lag. Då behöver man ofta ett eller två år för att komma in i seniorfotbollen. Titta på Oliver (Berndtsson) som varit ordinarie sedan han kom och Melker (Gustafsson) som har haft en otrolig utveckling. Det är två killar jag tror skulle kunna ta klivet till Onsala eller Tölö och spela högre upp.

Hur hårt har ni försökt rekrytera spelare?

– Vi har ringt runt till spelare som vi vet inte har någon klubb eller som är sugna på att röra på sig. Då har vi sagt som det är att vi betalar inga pengar i Kungsbacka City. Tränarna har en ersättning men det är allt.

Niklas Karlsson vill slå hål på myten att Kungsbacka City delar ut pengar till höger och vänster.

– Jag har fått höra att vi betalar massor av pengar men jag är ytterst ansvarig och det gör vi inte. Alla andra fyranlag häromkring betalar sina spelare. Förr eller senare, om vi går upp, måste vi också börja med det. Men så länge vi spelar i fyran ska vi inte ha det.

Vad försöker ni locka med?

– Att vi vill vara ett lag som gör roliga grejer även utanför fotbollen som att gå ut och käka efter någon match. I vintras var vi på träningsläger i Malaga och då fick jag höra att vi öser ut pengar. Nej, det gör vi inte. Om andra lag hade dragit ner på sina spelarersättningar hade de också kunnat göra sånt.

I fyran finns det tre andra lag från kommunen som konkurrerar om ungefär samma spelare. Det är med andra ord viktigt att ta klivet upp en division.

– Hade vi kommit upp i trean hade vi lämnat de andra lagen bakom oss, samtidigt som vi tappat derbyna som är väldigt roliga.

Hur viktigt är det att ni blir nästa Kungsbackalag som går upp – att inte Kif, Lerkil eller Fjärås hinner före?

– Det är klart att det inte är någon fördel om det blir så och att det laget som gör det får försprång när det ska väljas spelare. Men ju fler lag som går upp ju bättre blir fotbollen. Det höjer nivån överallt och det är det jag alltid har velat så spelare stannar kvar här, säger Niklas Karlsson.