”Det var en fantastisk känsla”

Kungsbackasonen Erik Persson levererade ett svenskt rekord i EM-semifinalen. I finalen var han bättre än någonsin och bröt ny mark. Belöningen? 27-åringens första internationella mästerskapsmedalj på lång bana. Det bästa är att säsongen är inte över – i sommar väntar OS.

SIMNING. Efter att Erik Persson skakat av sig semifinalen och det nya prydliga svenska rekordet på 2.07.85 skulle det vara närmare ett dygn innan det var dags för finalen. Förväntningarna kom under kvällen – sömnen blev godkänd även om han vaknade tidigt.

– Det var mycket tankar i huvudet, säger han till Norra Halland.

27-åringen från Kungsbacka kikade på landslagskollegornas försökspass under förmiddagen. Tränade lite lätt innan det var dags för den tävlingsförberedande uppvärmningen.

– Jag hade gått och byggt upp en nervositet. Jag hade en go känsla från semifinalen och hade förhoppningar om att kunna gå ner lite till i tid.

Till höger om sig på bana fem stod Anton Chupkov, Ryssland. Världsrekordinnehavaren på 200 meter bröstsim. Erik Persson hade haft en bättre tid i semifinalen – skulle han kunna rucka på favoriten även när det gällde som mest?

– Jag försökte bara fokusera på mitt lopp. Jag visste att några av de bästa i världen var med i finalen men jag ville bara tänka på mitt. Planen var att ha ett liknande upplägg som i semifinalen, säger Erik Persson.

Skräll på gång

Efter tre av fyra sträckor låg det en skräll i vattnet. Erik Persson var 19 hundradelar efter finländaren ledande Matti Mattsson. Anton Chupkov var trea 42 hundradelar efter Kungsbackasimmaren.

– Det är svårt att ha koll på hela fältet, men det kändes som att jag var med, säger Persson.

Men ryssen har en fruktad avslutning och den plockade han fram. Anton Chupkov var omutlig sista 50 meterna. Det blev en kamp om en första internationell mästerskapsmedalj på lång bana för Erik Persson.

– Det är tufft. 200 bröstsim gör ont sista längden, det är mycket vilja.

Visste inte

Erik Persson nådde kanten på 2.07.66 – nytt svenskt rekord med 19 hundradelar. Men vad hade det räckt till? Persson visste inte.

– Jag kollade upp på scoreboarden för att se vilken siffra det var bredvid mitt namn. Det tog några sekunder innan jag visste hur det gått.

En trea lös vid Kungsbackasimmarens namn. Nederländaren Arno Tamminga klämde sig före och slutade tvåa. Brons och en historisk medalj.

– Det var en fantastisk känsla. Jag har jobbat väldigt hårt för det här, det var en härlig känsla.

Vad är förklaringen till att du lyckades?
– Träningen har gått bra och jag har varit skade- och sjukdomsfri.

Så det är ingen detalj som gjort att du kapat tid?
– Det är tuff träning under lång tid som betalat sig.

OS i sikte

I sommar väntar den stora tävlingen för året. OS i Tokyo. I EM fanns stora delar av världseliten med.

Är det dags att prata om Erik Persson som ett medaljhopp på OS?
– Jag ska göra mitt bästa för att simma så fort som möjligt. Jag ska hålla mig till planen vi lagt upp så att jag kommer i bra form. Vi får se, säger en lycklig bronsmedaljör från Kungsbacka.