Emma vill skapa den bästa simskolan

Emma Igelström har varit med om det mesta och vunnit i stort sett allt man kan vinna som aktiv simmare. Men när hon nu tar över rollen som ansvarig för Kungsbacka simsällskaps simskola, känner hon större glädje för sporten än vad hon kanske någonsin gjort.

Hon slog igenom som 14-åring och var under början av 00-talet en av världens absolut bästa bröstsimmare. Dottern Olivia är nu lika gammal som mamma var när hon kom med i landslaget. Vem var egentligen bäst som 14-åring?

– Olivia är bättre än vad jag var, konstaterar Emma Igelström utan att tveka.

Det är en harmonisk och taggad före detta världsmästare som Norra Halland träffar i Kungsbackas nya badhus. Det som blir Emma Igelströms nya kontor, när hon nu tar över simskolan på Kungsbacka simsällskap.

– Det ska bli jättekul. Jag har varit och flängt så mycket de senaste åren, så det ska bli så skönt att landa lite och starta mitt uppdrag här.

Kan du berätta lite om ditt nya jobb?
– Jag blir ansvarig för hela simskolan. Den har skötts väldigt bra tidigare, så för mig handlar det om att behålla, men också förädla allt som är bra.

Vad ser du mest fram emot?
– Jag vill att simskolan ska vara den bästa i regionen. Det är alla barns rätt att lära sig simma och förhoppningsvis kommer vi kunna nå ut till Kungsbackas föräldrar så att de vill sätta sina barn i vår simskola.

Avundsjuk på dottern

Igelström har sedan tidigare arbetat som ideell ledare och på olika sätt hjälpt till i klubben, där även dottern Olivia tränar och tävlar.

– Jag är extremt taggad och stolt över att få representera klubben som anställd. Det är en väldigt välskött förening som har massor av unga, duktiga simmare, ett av Sveriges finaste badhus och en grym organisation överlag.

Du har din dotter i klubben, hur känns det?
– Jag gör det inte för Olivias skull. Men jag har jobbat i klubben och täckt upp som ledare för de olika ungdomslagen, där bland annat Olivia finns. Och det är alltid lika roligt.

Delar hon ditt intresse för simning?
– Ja, helt klart. Hon vill satsa och så länge hon gör det för sin egen skull kommer jag bara stötta henne i det. Hon är född 2007 och det är ett jäkligt starkt gäng i de åldrarna. De har verkligen varandra och har en sjukt stark gemenskap. Det är viktigt och någonting jag kan sakna från mina ungdomsår.

Du låter nästan lite avundsjuk?
– Ja, det är jag faktiskt. På min klubb var jag ensam i min ålder och fick först på landslagsnivå uppleva ett lag på det sättet. Den gemenskapen är viktig och jag är glad att ungdomarna i klubben har varandra.

Efterlängtat vaccin

Simningen har precis som all övrig idrott påverkats av coronapandemin. Kungsbacka simsällskap har fortsatt kunnat bedriva träningar i badhuset, men tävlingarna har uteblivit. Igelström ser kritiskt på vad man valt att prioritera under pandemin.

–  Det är väldigt svårt att förklara för ungdomarna varför de kan gå på Kungsmässan, men inte simma på tävlingar. Jag tycker det är fel broms att dra i, säger hon och fortsätter:

– Jag bryr mig så mycket om ungdomsidrotten och simningen i synnerhet. Därför sticker det så mycket i ögonen när jag ser att folk är på nöjesresor och fester. Jag hoppas att folk kan hålla ut lite nu och att vaccinet kan rulla ut så snabbt som möjligt.

Kampen mot prestationsångesten

Igelströms egen karriär var kort, men otroligt framgångsrik. Hon slog totalt 7 världsrekord, tog 4 VM-guld och 13 EM-guld. Men efter en lång kamp mot bulimi och prestationskrav, valde hon att lägga av, bara 25 år gammal.

– Jag kunde nog räkna på mina tio fingrar hur många gånger jag simmade de första 7–8 åren efter att jag slutade.

Vad var jobbigast med att vara idrottare på elitnivå?
– Att man blev övervakad. Jag var hela tiden tvungen att prestera och jag pushade mig själv för mycket.

Är du orolig att din dotter ska känna samma saker?
– Jag vill inte att hon ska känna så men jag är heller inte orolig. Idrotten har kommit längre idag på att skilja människan från prestationen. Det var ett annat klimat när jag simmade. Jag vill ju så klart hjälpa henne ifall hon vill satsa på simningen.

Tycker du fortfarande sporten är lika rolig?
– Det är ännu roligare nu. Jag förknippar det inte alls med prestation och ångest längre utan nu är det bara ren glädje.

Mer om e-tidningen: